Соблазнённая  - Эрика Адамс

Эмилия улыбнулась, глядя на Ричарда. Улыбка её была предназначена не ему. Девушка была рада уколоть Максимилиана хотя бы так. Сейчас он напоминал ей лисицу, попавшую в капкан, и вынужденную отгрызать себе лапу. Но Ричард каким-то образом почувствовал взгляд, обращённый на него, и приподнял шляпу в знак приветствия. Девушка потупила глаза, словно смущаясь, и опустила вуаль на лицо.

– Прекрасно, – желчно отозвался Максимилиан и перевёл взгляд на сцену театра, на которой начиналось представление. И, едва высидев до антракта, подхватил девушку под локоть, выводя из зала.

– Так быстро? А как же театральная постановка? – возмутилась Эмилия, – я словно дикарка, не осведомленная о последних модных веяниях сезона. Мне будет даже нечего обсуждать с франтоватым Ричардом!

– Найдётся, – процедил сквозь зубы Максимилиан, – сейчас тебе нужно обучиться игре в карты.

– Думаешь, я не умею играть в карты?

– Хочу убедиться в твоём мастерстве наверняка.

***

– Садись, будем играть в карты.

По приезду в поместье Максимилиан приглашающим жестом указывает на стол.

– Будешь учить меня азам карточного мастерства? К твоему сведению, я умею играть. Возможно, не так хорошо и не прячу карт в рукаве, но, думаю, этого будет достаточно. К тому же, сейчас довольно поздно. А я устала. Поездка, выход в свет после длительного заточения утомили меня. Если хочешь сыграть… Давай в кости.

– Кости? – переспросил Максимилиан, явно удивлённый.

– В кости, да.

– Не думал, что ты играешь в кости.

– Отчего же? Или по-твоему мнению это развлечение только для мужланов, завсегдатаев кабачков низкого пошиба со столами, обляпанными пятнами от кружек пива и потёкшим свечным салом?

Максимилиан рассмеялся.

– Прекрасное описание. И самое главное – точное.

– Сыграем? И я даже сделаю ставку…

– Ставку? Ты?

– О, вот только не надо на меня смотреть вот этим своим взглядом и говорить: «Эми, дорогая, у тебя нет ни богатства, ни имена. Даже вещи на тебе – тебе не принадлежат…» Я могу поставить условие. Желание, если тебе так угодно.

– Я знал, что ты азартна. Что ж, в таком случае и я поставлю на кон что-нибудь.

– Не стоит быть столь жадным. Ты уже выиграл. Меня. Держа в неволе и распоряжаясь, будто вещью. Не кажется ли тебе, что это достаточно?

– Просишь поддаться тебе? В чём же тогда прелесть игры?

– Не поддаваться. Выиграешь ты – для меня ничего не изменится. А если выиграю я. То… Ты больше не станешь прикасаться ко мне. Никаких страстно-одержимых поползновений в мою сторону.

– Хорошо, – помолчав, ответил мужчина, – если выиграешь ты, я не стану прикасаться к тебе. Маленькое уточнение – пока ты сама этого не захочешь.

– Я же могу рассчитывать на твою честность? Ты не станешь опровергать условия, ведь так? В противном случае, ты падёшь в моих глазах ещё ниже.

– Мило. Начали с договорённости, закончили на колких оскорблениях. Ну что ж, начнём?..

Через минуту Максимилиан вернулся с шестигранниками в руках.

– Три попытки. Выигрывает тот, кто выкидывает наименьшее число.

– Присаживайся, Эмилия.

– Не стану. Это не займёт много времени. И ты бросаешь первым.

В полной тишине зала кости ударили о поверхность стола особенно отчётливо.

– Восемь, – прокомментировал Максимилиан, – твой черёд.

Девушка небрежно кинула костяшки.

– Десять.

– Пока счёт в мою пользу, – улыбнулся мужчина и выкинул одиннадцать.

– Семь. Уже не в твою пользу, Максимилиан. Пока ничья.

– Решающий бросок? Не слишком ли молниеносная получилась игра? Я не успел насладиться ею.

– Хватит болтовни. Бросай кости.

На выпавших костяшках в общей сумме выпало всего три.

– О, мне надо будет очень-очень постараться, не правда ли? – Эмилия улыбнулась и бросила кубики. На верхней стороне грани было один и один. Всего два.

– Я выиграла, – хлопнула в ладоши Эмилия, – отныне я свободна от твоих поползновений в мою сторону. Не забывай, пожалуйста. А теперь позволь мне удалиться. Хочу отдохнуть и немного подумать о том, как стоит себя вести с Ричардом. Очаровывать мужчин, заводя их в гибельную пропасть, нелёгкое задание. Намного сложнее, чем мог бы ты себе представить.